Austria devuelve a México un yugo milenario prehispánico de Veracruz

Paralizar una subasta de arte prehispánico es un desafío casi insuperable. Sin embargo, a veces, la esperanza se materializa en resultados exitosos, como sucedió recientemente con el Gobierno de México, que recuperó en Austria un antiguo yugo de piedra procedente de Veracruz.

En dicho país se llevó a la venta el yugo desde hace un año, el 11 de marzo de 2022, por la Galería Zacke. No obstante, el embajador mexicano en Austria, Luis Javier Campuzano, consiguió detener la subasta en ese momento, y ahora, un año después, la valiosa pieza ha regresado a su tierra natal.

La Galería Zacke, en un gesto de empatía y responsabilidad corporativa, ofreció contactar a los poseedores del yugo con el objetivo de facilitar su devolución voluntaria, un gesto que fue agradecido por el Gobierno mexicano. 

DE VUELTA A CASA

El objeto en cuestión, originario de la costa de Veracruz, es una representación votiva o esquemática del protector de cadera utilizado por los participantes en el ritual del juego de pelota mesoamericano. 

Según los expertos, esta pieza de piedra servía como molde para la elaboración de un yugo de cuero que luego se rellenaba con algodón, proporcionando amortiguación para los golpes de la pelota que rebotaban contra el cuerpo de los jugadores.

Con una antigüedad estimada entre los años 400 y 900 d.C., este yugo formaba parte de la colección privada de un coleccionista de Kentucky, Estados Unidos, quien lo había adquirido previamente al comerciante de arte Martin Doustar a través de un salón internacional en París llamado Parcours des Mondes, en 2016. 

Sin embargo, se desconoce cómo Doustar obtuvo la pieza originalmente y cómo y cuándo salió de México.

El yugo de piedra tecali, que pesa 16,8 kilogramos y tiene dimensiones de 41x34,5 centímetros, presenta en su superficie una talla del conocido Monstruo de la Tierra o Tlaltecuhtli, en lengua náhuatl. 

Una pieza similar subastada en París en 2021 alcanzó un precio de venta de 75.000 euros (alrededor de 82.000 dólares), mientras que se esperaba que la puja por este nuevo descubrimiento arqueológico comenzara en 4.000 euros, estimando su valor en 8.000 euros (8.700 dólares) al tipo de cambio actual.

El éxito de esta intervención para detener la subasta contrasta con la situación habitual en la que las autoridades mexicanas se encuentran cuando tienen conocimiento de una venta en algún país occidental. 

Austria ha protagonizado disputas con el Gobierno mexicano en relación con el Penacho de Moctezuma, que se encuentra en ese país desde el siglo XVI y se exhibe en el Museo Etnográfico de Viena desde el siglo XIX. 

Los especialistas argumentan que el notable deterioro de la pieza impide su traslado de un país a otro, ya que no se pueden anular las vibraciones durante el transporte, pero México no está satisfecho con esta explicación.