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Alerta por virus Mpox ¿Qué es la nueva cepa de la viruela del mono?
La nueva cepa de la viruela del mono es una amenaza para la salud pública, alerta la OMS
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Una nueva y más letal variante del virus mpox, anteriormente conocido como viruela del mono, se está propagando rápidamente por África, causando preocupación en la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Según datos recientes de los Centros Africanos para el Control y Prevención de Enfermedades, en lo que va del año 2024 se han registrado 14.250 infecciones y 456 muertes.
Estas cifras representan un incremento del 160% en los contagios en comparación con el año anterior, subrayando la grave falta de tratamientos y vacunas disponibles en el continente.
Expansión geográfica y afectación Turística
El brote, inicialmente localizado en la República Democrática del Congo, ha cruzado fronteras y se ha detectado en otros diez países. Por primera vez, Burundi, Ruanda, Kenia y la República Centroafricana han reportado casos en una misma semana, lo que ha generado inquietud entre los turistas que planean visitar estas regiones.
Un estudio publicado en la revista Science indica que esta nueva cepa es más letal que la que causó la epidemia de 2022, la cual se extendió a Europa, incluyendo España.
En contraste con Europa, donde las vacunas han mantenido el virus bajo control con solo 260 casos este año, África enfrenta una escasez crítica de estos tratamientos.
¿Cuáles son los síntomas y transmisión del Virus Mpox?
Los síntomas más comunes de la viruela del mono incluyen erupciones y ampollas en la cara, manos, pies, ingle y genitales, junto con fiebre alta, dolores musculares, de espalda y cabeza, e inflamación de los ganglios.
La Clínica Mayo señala que el virus se transmite de animales a personas mediante contacto directo con sangre, fluidos corporales o lesiones de animales infectados. La transmisión de persona a persona, aunque menos común, puede ocurrir a través de contacto directo, relaciones sexuales o mediante objetos contaminados como ropa de cama.
Diagnóstico y tratamiento del Mpox
El diagnóstico de la viruela del mono puede ser complicado debido a su similitud con otras enfermedades como la varicela y el sarampión. La linfadenopatía durante la fase prodrómica puede ser una característica distintiva. El diagnóstico se confirma mediante pruebas serológicas, moleculares y aislamiento del virus en cultivos.
No existe un tratamiento específico para la infección por el virus mpox; el manejo es principalmente sintomático y de apoyo, incluyendo alivio del dolor y la fiebre, y prevención de infecciones secundarias.
La Clínica Mayo indica que los antivirales desarrollados para la viruela, como el tecovirimat, podrían ser efectivos contra la viruela del mono, aunque se necesita más investigación para confirmar su eficacia.
La situación actual subraya la urgente necesidad de una respuesta internacional coordinada para controlar la propagación de esta nueva cepa y garantizar el acceso equitativo a tratamientos y vacunas en África.
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