Buque ligado a desapariciones en Veracruz, en la mira de la DEA por tráfico internacional de droga

• Para colectivos de desaparecidos en Veracruz,  el buque podría pertenecer a una red de trata 

El ‘establo gigante’, que en Veracruz ha sido señalado de la desaparición de miles de jóvenes con fines de trata de personas, ha entrado en el radar de la Drug Enforcement Administration (DEA por sus siglas en inglés) y agencias internacionales por el tráfico de droga desde Sudamérica hacia Europa y, posiblemente, Asia y países árabes.

El oscuro historial de la embarcación se remonta a su paso por Veracruz. El barco, con bandera de Panamá, partió desde Colombia con dirección a Egipto. La policía se ha visto en la obligación de llevar a cabo minuciosas búsquedas, incluso entre las heces de los miles de animales que transporta. El hecho de que haya despertado sospechas en el contexto del tráfico de drogas resulta aún más inquietante.

DESAPARICIONES Y NARCOTRÁFICO ENVUELVEN AL MAWASHI EXPRESS

En lo que podría ser algo más que coincidencia, a partir de los señalamientos de colectivos de desaparecidos por sus vínculos en Veracruz con la desaparición de personas, el consorcio extranjero decidió cambiar el nombre al buque Almawashi. 

Este gigante de los mares surca las aguas de Sudamérica, Turquía, España, Egipto y Asia, y es administrado por una sociedad de origen árabe.

Ha sido renombrado Mawashi Express.

SOSPECHAS DE TRATA Y NARCOTRÁFICO EN ALTA MAR

Aunque este mes de junio burlaron el operativo de la DEA y autoridades de España, se sospecha que Mawashi Express transportó hasta 5 toneladas de cocaína a tierras españolas.

Agentes antinarcóticos creen que los narcotraficantes que supuestamente viajan a bordo de la embarcación se deshicieron de la droga cuando vieron que iba a ser interceptada en el Mar de Alborán, según publica el periódico local Europa Sur. El buque se encontraba a la altura de Almería cuando fueron desviados al puerto de San Roque.

El buque es ideal para ocultar todo tipo de actividades ilegales y llevar al fracaso los operativos de revisión: su superficie es equivalente a dos campos de fútbol y a un edificio de 15 plantas. La presencia de las 16.000 vacas también dificultó el rastreo. Lo mismo de lo que se le señaló por trata de personas en Veracruz.

DESAPARECEN MILES EN VERACRUZ A PASO DEL BUQUE

El Almawashi, rebautizado como Mawashi Express, no pasa desapercibido en medio de las acusaciones de colectivos de desaparecidos en Veracruz, que señalan al buque como responsable de su tragedia. 

A su paso por Veracruz dejó una estela de desapariciones de jóvenes de edades que oscilan entre los 15 y 25 años. 

Podrían ser varios cientos o incluso más los desaparecidos, alertan activistas. Ante las denuncias de los familiares para indagarlo, la Fiscalía General de la República (FGR) guarda absoluto desdén.

Puertos, como el de Veracruz, siguen siendo claves en la ruta de las bandas de trata. Por ello, el Colectivo de Familiares de Desaparecidos Xalapa exigió a la FGR que revalore las evidencias que apuntan a una red con alcance internacional.

¿DESAPARICIONES Y CRIMEN TRANSNACIONAL EN VERACRUZ?

Para Carlos Saldaña, del citado colectivo, podría pertenecer a una red de trata y refiere que por la fecha en que zarpó el barco, desaparecieron ‘coincidentemente’ cientos de personas en territorio veracruzano. Quizá la tragedia sea mayor.

‘Si buscáramos por ciudades y en las agencias municipales, en agencias del Ministerio Público, fue en cantidad… Yo podría hablar quizá de 2 mil o 3 mil personas’.

El buque atracó en el 2011 en el muelle de Veracruz para iniciar el proceso de carga de miles de cabezas de ganado en tráileres con jaulas especiales. Su destino, Turquía.

Carlos Saldaña asevera que ha pedido más informes del buque en la denuncia que presentó ante la entonces PGR, sin que la instancia federal muestre algún interés. 

‘Pedí el apoyo para que solicitaran información de este barco y hasta ahora no he tenido respuesta’.

‘A partir de que mis hijos desaparecen en 2011, obviamente empiezo a buscarlos como lo haría cualquier padre de familia (...) Empecé a adentrarme, a investigar. Se me hizo más extraño después cuando el mismo director de la Apiver dijo que el Gobierno había metido la mano para autorizar la operación del barco, pues al parecer no todos los permisos estaban en forma (…) El objetivo del Almawashi no era el ganado. Su objetivo para mí siempre fue más bien la trata de personas, la ‘venta humana’.

Los puertos mexicanos sol altamente vulnerables para la trata y tráfico ilegal, lamentó. 

‘Qué control al cien por ciento se puede asegurar en la vía marítima, vemos casos en el estado de Veracruz. No vayamos lejos: de Tamaulipas a Quintana Roo. Todo lo que atraviesa a Veracruz se presta a todo tipo de negociaciones por esas vías. Y qué nos asegura que no se mueva la trata por esta vía’, aseveró.

LA HISTORIA DEL BUQUE ‘MALDITO’

El Mawashi Express, en sus inicios, fue un petrolero de crudo llamado 'Lynda', que surcaba los mares desde su puesta en servicio en septiembre de 1973 hasta 1982.

Sin embargo, en ese año, el buque sufrió una transformación que cambiaría su destino y le daría una nueva identidad. Fue renombrado como Mawashi Al Gaseem y, posteriormente, en noviembre de 2005, adoptó su nombre 'Al Mawashi', bajo la contraseña de la sociedad Hijazi & Ghosheh, con sede en Amman, Jordania.

La operación y gestión del buque está a cargo de la compañía Almawashi Almukairish United Saudi Joint Stock Company, establecida en Jeddah, Arabia Saudí, aunque, sorprendentemente, el barco se encuentra abanderado por Panamá.

La transformación del Mawashi Express no se limitó a un simple cambio de nombre. La superestructura del puente de mando fue seccionada y desplazada a su posición actual, dominando un impresionante establo de 21.852 metros cuadrados, capaz de albergar hasta 20.000 reses o 120.000 ovejas.

Este diseño peculiar y poco convencional ha despertado curiosidad y preguntas sobre la verdadera naturaleza de las operaciones del buque.

El origen japonés del Mawashi Express se remonta a su construcción en el astillero Hitachi, en la factoría de Maizuru.

Inicialmente, el buque contaba con un tonelaje bruto de 35.226 toneladas y un peso muerto de 72.767 toneladas, con un casco de 239,50 metros de eslora total y 33,70 metros de manga.

Sin embargo, tras su reconversión, el casco fue acortado en 44,20 metros, dejando al Mawashi Express con un tonelaje bruto de 30.435 toneladas y un peso muerto de 46.265 toneladas.

Actualmente, sus dimensiones son de 195,31 metros de eslora total, 33,70 metros de manga y 8,80 metros de calado. Su motor Sulzer le permite mantener una velocidad constante de 15 nudos.

A pesar de su fachada como transportador de ganado, autoridades internacionales han comenzado a  tener sospechas sobre las verdaderas actividades del Mawashi Express. El buque fue sometido a un riguroso registro por parte de la DEA estadounidense y la Policía Nacional española durante más de 12 horas. A pesar de la intensa inspección, no se encontró el cargamento de cocaína que se buscaba. Pero sigue navegando con la sombra de ser el buque maldito usado para trata de personas y tráfico de drogas.