Científicos descubren en Veracruz joya botánica en peligro crítico

En las montañas de la sierra de Zongolica, Veracruz, un equipo de investigadores identificó una nueva especie de planta: Beschorneria carolinae Jimeno-Sevilla & García-Gutiérrez, sp. nov. (Asparagaceae). 

• El descubrimiento, publicado en la revista Phytoneuron, destacó la importancia biológica y cultural de la región.

El hallazgo se logró gracias al trabajo de la etnobióloga Andrea Carolina Elizondo Salas, quien ha dedicado más de diez años a documentar el conocimiento tradicional en la zona. 

Por ello, la planta lleva su nombre, en honor a su contribución al entendimiento de los saberes ancestrales y su relación con la biodiversidad.

Las amenazas al hábitat, como la deforestación y el cambio de uso de suelo, ponen en riesgo tanto a la biodiversidad como a los saberes tradicionales asociados con estas especies.

• El hallazgo se atribuye a H. David Jimeno-Sevilla, Emmanuel García-Gutiérrez y Karla G. Posadas-Trejo, equipo Tecnológico Nacional de México, UNAM, Pronatura Veracruz y Universidad de Guadalajara.

UNA ESPECIE ÚNICA Y EN PELIGRO CRÍTICO

• Descrita como un tesoro biológico, Beschorneria carolinae se encuentra exclusivamente en afloramientos kársticos de roca caliza, en bosques de pino-encino del centro de Veracruz. 

Su existencia está amenazada por la pérdida de hábitat, lo que llevó a los científicos a clasificarla como en peligro crítico de extinción según los criterios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Localmente conocida como techamole, la planta tiene un legado cultural importante. Su rizoma fue utilizado tradicionalmente para lavar lana destinada a la confección de prendas artesanales.

UN ESFUERZO CIENTÍFICO COLABORATIVO

El equipo responsable del descubrimiento está compuesto por investigadores del Tecnológico Nacional de México, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Pronatura Veracruz y la Universidad de Guadalajara. 

En su estudio, los especialistas destacaron que la sierra de Zongolica ha sido escenario del descubrimiento de varias especies nuevas en los últimos años, muestra de su relevancia como reservorio biológico de escala global.

Este hallazgo es un recordatorio de la riqueza natural y cultural que alberga México, pero también de la necesidad de protegerla, concluyeron los investigadores.