Analizan fascinante 'alfabeto fonético' de los cachalotes

Un estudio ha arrojado nueva luz sobre el complejo sistema de comunicación de los cachalotes, las ballenas dentadas más grandes que habitan en los océanos. 

• Investigadores han examinado detalladamente las vocalizaciones de estas criaturas en el Caribe oriental, descubriendo un nivel de sofisticación previamente desconocido en su comunicación.

Los cachalotes utilizan ráfagas de chasquidos, conocidas como codas, para comunicarse entre sí. 

El estudio, liderado por Pratyusha Sharma, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), reveló que estas vocalizaciones presentan una compleja estructura interna que podría describirse como un "alfabeto fonético".

• El análisis de las vocalizaciones de unas 60 ballenas, realizado mediante técnicas estadísticas tradicionales e inteligencia artificial, reveló patrones intrigantes en la forma en que los cachalotes combinan y modifican sus chasquidos para comunicarse. 

Según los investigadores, estas variaciones podrían ser utilizadas por los cachalotes para coordinar actividades familiares, como la búsqueda de alimento o la defensa.

Además, el estudio reveló que las codas de los cachalotes se construyen a partir de un conjunto relativamente simple de componentes, que se combinan de manera similar a cómo las personas construyen palabras a partir de letras del alfabeto en el lenguaje humano.

• El descubrimiento destaca la adaptabilidad de los sistemas de comunicación animal a su entorno y sociedad. Mientras que los cachalotes emplean un sistema de comunicación basado en codas complejas, otras especies de ballenas utilizan diferentes tipos de vocalizaciones para comunicarse.

Aunque este estudio proporciona una visión fascinante de la comunicación de los cachalotes, aún queda mucho por descubrir sobre el significado exacto de sus llamados y cómo se utilizan en diferentes contextos. 

• Pratyusha Sharma señaló que están trabajando para comprender mejor el propósito y el significado detrás de estas vocalizaciones, lo que podría arrojar luz sobre la vida de estas criaturas enigmáticas.